Análisis de los efectos de la urbanización en la vegetación forestal
Introducción
Desde las ventas de las propiedades de la compañía de madera de St. Joe, la zona del panhandle de la Florida está experimentando no solo un rápido crecimiento en el uso de la tierra sino también cambios en la propiedad. Desde comienzos del siglo 20 hasta mediados de los años 80 St. Joe manejó cerca de 800,000 acres de terrenos boscosos para productos forestales. Actualmente mucha de esta tierra está siendo vendida para desarrollo urbano (comercial y residencial) debido al aumento en el costo de la tierra y a la caída del mercado de la madera. Los cambios resultantes, ambos positivos y negativos, afectarán significativamente los ecosistemas naturales y los atributos culturales y económicos del paisaje. Este proyecto de investigación ayudará a desarrollar una aproximación integral al monitoreo de los cambios desde la urbanización hasta los sistemas ecológicos y sociales en esta región. De este trabajo desarrollaremos las mejores prácticas de gestión que promuevan las cualidades positivas de la urbanización mientras se reducen al mínimo sus efectos negativos. Los protocolos desarrollados a partir de esta investigación se pueden utilizar en otras regiones para determinar efectos urbanos.
Objetivos
- Establecer parcelas permanentes siguiendo los protocolos de la supervisión de la salud de los bosques (USFS Forest Health Monitoring) para determinar los efectos de la urbanización en terrenos públicos y privados.
- Conducir un análisis de espacio y tiempo de los condados de Gulf, Liberty y Franklin en la zona del panhandle de la Florida para determinar cómo, dónde y cuándo el uso de la tierra cambió.
- Promover una cumbre de las partes interesadas para desarrollar una aproximación interdisciplinaria que determine cómo la urbanización está alterando los servicios de los ecosistemas en la zona del panhandle de la Florida.
Métodos de investigación
Objetivo 1: Se establecerán parcelas permanentes a lo largo de dos trayectos principales: 1) a lo largo de la SR 98 este de Apalachicola a St. Teresa y 2) a lo largo de la SR 98 oeste de Port St. Joe a la Mexico Beach. Se escogieron estos dos trayectos porque cada uno de ellos está experimentando cambios rápidos en el uso de la tierra urbana y tiene diferentes proporciones de terrenos públicos y privados. El trayecto al este de Apalachicola incluirá terrenos tanto públicos (El bosque nacional de Apalachicola y El bosque estatal de Tate) como privados. El trayecto oeste de Port St. Joe incluirá solo terrenos privados. La localización de las parcelas en los trayectos nos permitirá evaluar como la urbanización afecta distintivamente los terrenos públicos y privados.
Para cada trayecto, se establecerá una serie de parcelas permanentes. La densidad y la distribución de las parcelas seguirán un diseño estratificado al azar con igual número de parcelas a lo largo de cada trayecto. La localización de las parcelas será determinada usando un programa de sistemas de información geográfica (GIS) en colaboración con inventario y evaluación de bosques del servicio forestal (FS Forest Inventory and Assessment). El diseño de las parcelas seguirá los protocolos de supervisión de la salud de bosques del servicio forestal (Forest Service's Forest Health Monitoring). Mediante el uso de estos protocolos, tendremos la capacidad de comparar los patrones locales con los nacionales. Los detalles de la metodología del muestreo y las parcelas pueden ser encontrados en http://fhm.fs.fed.us/ El establecimiento de las parcelas precederá la reunión cumbre mencionada en el objetivo 3, debido a que en la actualidad el cambio a lo largo de estos trayectos está ocurriendo rápidamente. El retraso en el establecimiento de las parcelas puede dar como resultado la perdida de mediciones básicas.
Objetivo 2: Para estudiar los efectos de la urbanización en la región se está conduciendo un análisis de espacio y tiempo. Este análisis refleja los cambios de la región con el tiempo y dónde se dan esos cambios. Se tomarán datos tanto de imágenes satelitales como de fotografías aéreas desde 1970 al 2005. Los tipos de uso de la tierra que están siendo inventariados incluyen los urbanos (por ejemplo, residencial, comercial y transporte), los agrícolas (ambos cultivos y pastos), los forestales (maderas duras, pinos y mezclas) y el agua. Estos datos son particularmente importantes para la planeación porque ellos nos permiten realizar escenarios de tipo 'y si....' Conduciendo escenarios de este tipo, podemos evaluar los efectos de un desarrollo propuesto para un lugar. Por ejemplo, ¿Cómo afecta las áreas adyacentes ese desarrollo? Conduciendo análisis regionales del cambio en el uso de la tierra, podemos entender mejor cómo la urbanización afecta un área positivamente y negativamente.
Objetivo 3: En marzo del 2007 se reunirá una cumbre de personas claves para discutir y desarrollar una aproximación integral para evaluar como la urbanización altera los sistemas ecológicos y sociales, tanto en los territorios públicos como privados. Entre los asistentes estarán no solo economistas sino también ecólogos, hidrólogos, biólogos de vida silvestre, sociólogos, planeadores y personal del servicio forestal, los distritos de manejo de agua, la división forestal de la Florida, St. Joe's Real Estate Company y representantes de otras compañías como Plumb Creek Lumber Company. La cumbre durará un día y medio. En la mañana del primer día, una o dos presentaciones marcarán la pauta para las discusiones que conducirán a identificar las preguntas-objetivos durante la tarde. En la segunda mañana las discusiones se enfocarán en la implementación de estudios dirigidos a identificar las preguntas-objetivos. Las áreas de foco de atención potencial incluyen los elementos biofísicos (por ejemplo, la calidad del agua, el ciclo de carbono, los cambios en los regímenes de alteración), los elementos sociales (por ejemplo, los cambios en los atributos culturales, demográficos) y los elementos económicos (por ejemplo, la reducción en la producción de maderables, las posiciones de servicios nuevos, el incremento de servicios humanitarios).
