Proyecto de los efectos del bosque urbano de Gainesville
Introducción
Como en los bosques nativos, el bosque urbano contiene una variedad de especies de árboles de diferentes formas y tamaños. Sin embargo, a diferencia de los bosques nativos, conocemos muy poco sobre las funciones y cambios en el tiempo del bosque urbano. Conocer los cambios del bosque urbano a través del tiempo no solo es importante para crear un ambiente favorable sino también para el manejo de desastres catastróficos como los huracanes.
En el 2005, nosotros iniciamos el Proyecto de Efectos Forestales Urbanos en Gainesville, Florida. El principal objetivo de este proyecto es monitorear los cambios en el tiempo del bosque urbano en una ciudad pequeña del sur. El proyecto utiliza el protocolo desarrollado por el modelo de Efectos Forestales Urbanos (UFORE) para determinar la composición de las especies, distribución diamétrica, estado fitosanitario, diversidad de especies y distribución de especies nativas y no nativas.
UFORE es un modelo de computador desarrollado para ayudar gerentes e investigadores a cuantificar la estructura del bosque urbano y sus funciones. UFORE utiliza datos estándar de campo de parcelas establecidas al azar, la polución del aire local medida cada hora y datos meteorológicos para cuantificar la estructura del bosque urbano. El modelo también cuantifica el efecto de la estructura en la captura de carbono y en la concentración de la polución del aire.
Métodos de Investigación
La recolección de datos en Gainesville se completó en agosto del 2006. Los datos sobre la composición de las especies, la altura, el diámetro a la altura del pecho (DAP) y el estado fitosanitario se obtuvieron de 100 parcelas de 0.1 acres ubicadas al azar dentro de los límites de la ciudad. Con esta información el modelo calcula el área foliar, la biomasa foliar y del árbol, y la diversidad de especies. A partir de estos valores se estimará la cantidad de polución removida cada hora por el bosque urbano y el mejoramiento porcentual de la calidad del aire a lo largo del año. La remoción de la polución será calculada para ozono, dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno, monóxido de carbono y en especial materia (<10 micrones). Adicionalmente, serán estimadas las emisiones por hora de compuestos orgánicos volátiles del bosque urbano y el impacto relativo de las especies arbóreas en la cantidad de ozono neto y en la formación de monóxido de carbono a lo largo del año. Se determinarán también la captura anual de carbono total y carbono neto almacenado por el bosque urbano, asi como los efectos de los árboles en el uso de energía en las edificaciones y los efectos posteriores en las emisiones de dióxido de carbono de las plantas de energía.
En colaboración con el Dr. Francisco Escobedo, profesor asistente de la Universidad de la Florida, hemos iniciado un estudio de las características de calidad del suelo del bosque urbano. Este estudio se enfoca en la calidad del suelo encontrado en el bosque urbano de Gainesville y en cómo estos suelos influyen en el crecimiento del árbol y en la hidrología. Se llevarán a cabo análisis físicos (dureza, humedad, densidad aparente) y químicos (por ejemplo, nutrientes y metales pesados) de los suelos presentes en una variedad de usos de la tierra. Los tipos de uso de la tierra estudiados incluirán uso residencial, comercial, industrial, vial, institucional, agrícola y forestal. Mediante el establecimiento de relaciones entre procesos aéreos, tales como el crecimiento del árbol, y estructuras subterráneas, como la textura del suelo y los niveles de nutrientes, se podrán desarrollar objetivos de manejo específicos para mejorar la función del bosque urbano.
Resultados Previstos
A partir de este estudio se generará el valor del bosque en dólares y el valor monetario de la captura y almacenamiento de carbono asi como el valor de la remoción de la polución del aire. Utilizando los datos de la estructura del bosque, se estimarán y gráficamente se ilustrarán el manejo y el efecto potencial fitosanitario del escarabajo de la corteza del pino sureño.
La metodología del inventario y otra información relacionada con el modelo puede ser consultada en http://www.fs.fed.us/ne/syracuse/Tools/UFORE.htm.
