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Influencia humana en los ecosistemas forestales: Evaluación de la Interfaz área silvestre-urbana del sur
Resumen
A medida que la población aumenta en el sur, la influencia humana en los bosques también aumenta. Como resultado de ésto, los bienes y servicios y el manejo de los bosques están cambiando. Comúnmente cuando se hace referencia a las áreas de rápido crecimiento, se habla de la Interfaz área silvestre-urbana. Aunque dichas áreas han sido definidas de varias maneras, tal vez la definición más común es la de un área urbana donde las casas y otros desarrollos presionan contra los límites de las áreas naturales públicas o privadas o las áreas rurales. Desde la perspectiva de los recursos naturales, la Interfaz área silvestre-urbana es un área donde el aumento de la influencia humana y la conversión del uso de la tierra están cambiando los beneficios y el manejo de los recursos naturales.
Los incendios naturales que amenazan vidas y propiedades son tal vez los problemas más obvios que afrontan los residentes en la Interfaz área silvestre-urbana, aunque hay otros asuntos de igual importancia. Por ejemplo, así como el número de propietarios de bosques en el sur aumenta, el tamaño de la extensión de las propiedades decrece. Ésto resulta problemático ya que se da el manejo de una variedad de objetivos de manejo en extensiones a pequeña escala. Otros ejemplos incluyen el manejo y protección de líneas divisorias de aguas, proliferación de especies no nativas, problemas del estado sanitario de los bosques, manejo y conservación de la vida silvestre y un incremento en la demanda de recreación. Los profesionales de los recursos naturales comúnmente tienen capacidades, información y herramientas limitadas para manejar los retos del manejo de los recursos en la Interfaz área silvestre-urbana. Los políticos locales, planeadores y propietarios necesitan un paquete de información científica en formatos de fácil acceso y manejo para la toma de decisiones bien informadas.
La Estación de Investigación del Sur (Southern Research Station) y el Servicio Forestal de la Región Sur (Southern Region of the USDA Forest Service), en cooperación con el Grupo de Forestales del Sur (Southern Group of State Foresters), condujeron una evaluación para identificar y entender mejor los factores que conducen a los cambios sociales y ecológicos a lo largo de la Interfaz área silvestre-urbana, así como las consecuencias de tales cambios. La evaluación considera un área geográfica que incluye 13 estados del sur desde Virginia hasta Texas. Aunque el sur difiere de muchas maneras con otras regiones—en clima, vegetación, tenencia de la tierra y cultura—la gran parte de la gama amplia de los descubrimientos en esta evaluación se pueden aplicar a otras regiones de los Estados Unidos y alrededor del mundo.
Los contribuyentes principales de esta evaluación son autoridades reconocidas de agencias federales y facultades de la universidad. Antes de recopilar la evaluación, el equipo evaluador reunió 12 grupos concentrados en 6 comunidades del sur que están experimentando rápido desarrollo. Los grupos ayudaron a identificar los asuntos importantes y las necesidades comunes en la Interfaz área silvestre-urbana y convalidaron los descubrimientos en conjunto.
Los temas de los capítulos incluyen la tendencia demográfica y la población; economía y asuntos de impuestos; planificación y políticas del uso de la tierra; efectos urbanos en los ecosistemas forestales; retos para el manejo y conservación de los recursos forestales; consecuencias sociales del cambio; fuego y temas, investigación y necesidades de información para la Interfaz área silvestre-urbana. A lo largo de cada capítulo se analizan las herramientas actualmente disponibles, la investigación encontrada y la información de temas en la Interfaz área silvestre-urbana. También se presentan sugerencias para nueva investigación, educación y opciones de manejo.
